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Après trois ans de silence, les Presidents Of The United States Of America se reforment pour le meilleur et pour le rire comme en témoigne leur troisième album, « Freaked Out And Small » ! À quelques semaines près, ils nous prenaient d’assaut à la Maison Blanche ! Interview avec Jason Finn, batteur du trio de Seattle (interview réalisée en 2001).
Quand votre album est sorti aux Etats-Unis (en 2000), vous avez raccourci le nom du groupe et opté pour The Presidents… Mais ce n’est pas le cas en Europe, pourquoi ?
On s’est d’abord dit que notre nom était trop long. On a changé pour The Presidents. Quand on a reçu le visuel de l’album, on ne l’aimait pas, mais c’était trop tard pour revenir à l’ancien nom. Tout ça c’est entièrement de notre faute, on changeait d’avis tout le temps !
Quelles différences y a-t-il entre les Presidents d’hier et d’aujourd’hui ?
On est beaucoup plus vieux ! On a plus envie d’être un groupe de rock à plein temps. On a tous une vie de famille, alors les Presidents sont plus une sorte de hobby maintenant.
Vous avez travaillé avec Sir Mix A Lot sur un projet qui s’appelle Subset, peux-tu nous en dire un peu plus ?
Sir Mix A Lot est le plus grand rappeur de Seattle, la ville d’où l’on vient. Subset est une performance live que l’on fait là-bas. Tous les trois on joue une musique très groove, très funky et Sir Mix A Lot rappe dessus. C’est un peu la version hip hop des Presidents. On travaille sur un album, mais je ne sais pas encore si on le sortira. C’est avant tout un concept voué à la scène.
Peux-tu nous parler un peu de votre nouvel album « Freaked Out And Small » (Musicblitz / Roardunner) ?
« Freaked Out And Small » est une collection de nouveaux titres, mais aussi de titres plus anciens. Last Girl On Earth a été écrit il y a peut-être dix ans. C’est une version plus calme et plus mâture des Presidents. On en est très content, on a plaisir à l’écouter, contrairement à notre premier album. C’est un nouveau départ pour nous.
Vous avez un invité de marque sur I’m Mad: Duff McKagan, le bassiste des Guns N’Roses. Que devient-il ?
Beaucoup ne le savent pas, mais Duff est originaire de Seattle. II s’était installé à Los Angeles pour former les Guns’n’ Roses et puis il est revenu vivre ici. Il est un peu comme nous, il n’a plus envie de s’investir à plein temps dans un groupe. On le connaît depuis longtemps. On l’a invité à jouer sur une chanson de l’album. En fait, il les connaît toutes parce qu’il a joué avec nous sur scène. Il était à la basse et Chris (Ballew) était aux claviers. Sinon, il a un nouveau groupe qui s’appelle Loaded. Dave (Dederer) et moi on joue avec lui dans The Gentlemen, et on devrait sortir un album dans le courant de l’année. C’est quelque chose de très doux, acoustique, c’est du pur songwriting.
Les fans qui ont précommandé l’album sur internet ont été remerciés dans le livret. Combien ont répondu à l’appel?
Oui, ceux-là ont reçu l’album avec un documentaire en studio et on les remercie dans le livret du CD. À l’origine, on voulait mettre les 700 premiers, mais on n’avait plus de place, alors on a dû se limiter à 500 noms.
Bon, si vous étiez présidents à la place de George W. Bush, quelle serait la première mesure que vous feriez passer?
Je réorganiserais le Base-Ball professionnel qui m’irrite beaucoup en ce moment ! Je pense que les Mariners de Seattle ont des chances de l’emporter cette année. Pour ça, je ferais voter une loi fédérale pour démanteler les New York Yankees ! (rires).
